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Es ist kein Geheimnis, dass Cathrine Dufour (Sept. 2022 Weltrangliste Dressur Platz 3), gegen den Strom schwimmt. Cathrine war schon immer in den sozialen Medien aktiv und nutzt ihre SoMe-Kanäle, um ihren Anhängern einen Einblick in ihre Trainingsmethoden und die tägliche Arbeit mit den Pferden zu geben.
Das ist etwas, was sie selbst vermisst hat, als sie in diesem Sport aufwuchs. Als sie jünger war, ließ sie sich von den Spitzenreitern inspirieren, aber die waren nicht bereit, jeden in ihre Trainingsgeheimnisse einzuweihen. Wir sprachen mit Cathrine über ihr Leben als berühmte Dressurreiterin und ihre Ausbildung von jungen Pferden. Hier ist eine Liste mit neun ihrer ganz eigenen Tipps und wir sehen, Cathrine scheut sich nicht, in ihrem Training auch etwas andere Wege zu gehen.
„Wenn ich mit jungen Pferden arbeite, achte ich generell darauf, dass die Ausbildung des Pferdes von klein auf beginnt. Ich versuche, ihnen früh die Grundregeln beizubringen, was die spätere Einführung in die gerittenen Arbeit wesentlich erleichtert“, sagt Cathrine.
In den ersten Jahren werden sie im Laufstall gehalten, aber wenn sie drei Jahre alt sind, beginnt ihre Karriere als Dressurpferd. Eines der ersten Dinge, die Cathrine ihnen beibringt, ist der Umgang mit ihnen in der Stallumgebung - Anbinden, Putzen, Waschen und so weiter. Der Umgang mit den jungen Pferden von klein auf macht einen großen Unterschied, erklärt Cathrine und fährt fort:
Der frühe Umgang erleichtert die spätere Eingewöhnung erheblich. Ich denke, je mehr sie von klein auf in den Händen von Menschen sind, desto einfacher wird später alles.
Ein gutes Beispiel dafür ist, dass sich die jungen Pferde bei frühem Umgang besser vom Reiter führen lassen. Das ist wichtig, sagt Cathrine. Sie mag es nicht, wenn das Pferd mit 20 Stundenkilometern losrennt. Das Pferd muss von klein auf lernen, entspannt zu sein und auf das Tempo des Menschen zu achten.
Und dann ist da noch die Sache mit dem Aufsitzen. Wenn man jeden Tag acht Pferde reitet, kann man viel Zeit damit verbringen, das Pferd richtig vor dem Hocker in der Reithalle zu parken. Deshalb ist es für Cathrine wichtig, dass die Pferde lernen, stillzustehen, bis der Reiter aufgesessen ist. Allerdings ist sie da nicht so streng. Wenn das Pferd beim Aufsitzen ein paar Schritte nach vorne macht, macht das nicht allzu viel aus, sagt sie.
Gelassenheitstraining ist eines der Dinge, von denen Cathrine Dufour ein großer Verfechter ist. Es gibt dem Pferd Zuversicht und Vertrauen.
Für mich ist es wichtig, dass meine Pferde jeden Tag etwas anderes sehen als immer nur den Reitplatz oder die Halle. Ich reite viel aus und variiere das Training. Manchmal springen wir, manchmal longieren wir. Es ist wichtig, dass meine Pferde die Welt um sich herum kennen lernen.
Cathrine legt auch kleine Sprünge im Viereck aus, damit sie zwischen Dressurarbeit und „Spieleinheiten“ wechseln kann. Auf diese Weise motiviert sie ihre Pferde zur Arbeit und sie lernen, dass sie keine Angst vor plötzlichen Veränderungen in ihrer Umgebung haben müssen. Das ist etwas, womit Cathrine bei ihren beiden Starpferden, Atterupgaard's Cassidy und Bohemian, zu kämpfen hatte. Hier waren kreative Lösungen gefragt.
Atterupgaard's Cassidy, Cathrines 18-jähriger Fuchswallach, hatte anfangs Angst vor großen Bildschirmen. Cathrines Lösung war einfallsreich: „Als Cassidy Angst vor den Bildschirmen hatte, nahm ich meinen Fernseher aus meiner Wohnung und stellte ihn in der Reithalle auf, damit er sich daran gewöhnen konnte und um ihm zu zeigen, dass es nicht gefährlich war. So konnte er sich selbst auf dem Fernseher sehen, während er in der Halle war“, sagt Cathrine Dufour lachend.
Für Cathrine ist die Botschaft klar: Manchmal muss man über den Tellerrand schauen, um sein Pferd an etwas potenziell Gefährliches zu gewöhnen. Und generell ist sie der Meinung, dass das Beste, was ein Reiter tun kann, wenn das Pferd vor etwas Angst hat, darin besteht, die Situation immer wieder zu trainieren. Deshalb versucht sie, die jungen Pferde Schritt für Schritt an das zu gewöhnen, wovor sie Angst haben, so dass die Pferde zum Beispiel Lärm der Zuschauer nicht mehr stört.
Das Klatschen des Publikums war auch etwas, wovor sowohl Bohemian als auch Cassidy Angst hatten. Auch hier musste sich Cathrine eine kreative Lösung einfallen lassen, um sie mit den Geräuschen vertraut zu machen:
Ich habe viel mit Hilfe von YouTube-Videos trainiert, in denen die Leute sehr laut applaudiert haben.
Die ersten Trainingseinheiten waren ziemlich schwierig, aber dann beruhigten sich die Pferde, weil sie merkten, dass nichts Unangenehmes passierte. Es geht also wirklich darum, ein wenig über den Tellerrand hinauszuschauen, wenn man versucht, die Pferde den Situationen auszusetzen, die bei großen Turnieren vorkommen können.
„Übergänge in den Ecken sind meine Lieblingsübung“, sagt Cathrine. Wenn sie das Pferd bittet, eine Trabverstärkung zu gehen, achtet sie darauf, dass es durch die Ecken geht. Wenn sie angaloppiert, gibt sie die Hilfe in der Ecke. Es ist wirklich ein ziemlich einfaches System, sagt Cathrine. Warum macht sie das so? Es macht überreizte Pferde ruhiger und die stumpfe Pferde wacher. Der Zweck der Übung ist auch, das Pferd locker zu bekommen und den Rücken durch die Übergänge in den Ecken zu aktivieren. Cathrine Dufour übt diese Übergänge sehr oft:
Es ist eine große Hilfe, um dein Pferd agil und reaktionsschnell zu machen, egal ob du ein internationaler Grand-Prix-Reiter oder ein Amateurreiter bist.
Es ist kein Geheimnis, dass Cathrine ein großer Fan von körperlichem Training und einem gesunden Lebensstil ist. In ihrer Freizeit geht sie sechs Mal pro Woche ins Fitnessstudio - nachdem sie acht Pferde am Tag geritten hat.
„Eine Sache ist es, sich 90.000 Mal von seinem Trainer korrigieren zu lassen, aber ich denke auch, dass es wirklich wichtig ist, stark genug zu sein, um die Position zu halten, in der man sitzen möchte. Das kann man nicht, wenn man körperlich nicht stark genug ist. Das körperliche Training hat einen großen Unterschied für mich und meine Sitzposition gemacht, besonders beim Aussitzen im Trab“
Neben dem Training für eine bessere Sitzposition hat Cathrine noch ein paar zusätzliche Tricks auf Lager. Sie benutzt unter anderem Haftmittel an der Innenseite ihrer Stiefel, wenn sie Wettkämpfe reitet. „Das gibt einem wirklich ein ruhigeres Beine“, sagt sie.
Cathrine Dufour ist der Meinung, dass hitzköpfige Pferde eine Herausforderung sind, aber eine lustige. Temperamentvolle oder besonders sensible Pferde gehören zum Leben dazu. Einiges davon beginnt bereits im Stall. Wenn Cathrine sich also um ein hitziges Pferd kümmert, achtet sie darauf, dass es richtig gefüttert wird, dass es lernt sich zu entspannen und dass es durch verschiedene Arten von Arbeit stimuliert wird.
Ich arbeite daran, dass sie die Welt sehen und mir vertrauen. Eine Sache ist es, den zusätzlichen Gang in der Arena zu finden, eine andere es zu schaffen, dass die Pferde sich auf mich verlassen und sich im Schritt entspannen. Ich reite viel im Gelände, um dieses Vertrauen aufzubauen.
Mit „stumpfen“ Pferden ist es eine andere Sache. Auch wenn Cathrine die hitzköpfigen Pferde bevorzugt, weiß sie, dass ein lethargisches Pferd in der Regel lethargisch ist, weil es zu viel vom gleichen Training bekommt oder etwas nicht stimmt, was die Ernährung des Pferdes angeht.
Bei Cathrine Dufour werden die Pferde von klein auf an die Seitengänge herangeführt. Wenn das Pferd vier Jahre alt ist, beginnt sie langsam mit Seitengänge an der Wand der Reithalle. Wenn das Pferd das Gleichgewicht in der Seitwärtsbewegung an der Wand hat, ist es ganz einfach, die Hinterhand etwas mehr in die Mitte zu schieben. Dies ist eine der ersten Methoden, mit denen Cathrine dem Pferd beibringt, die Hinterhand zu aktivieren. Sie tut dies, bevor sie mit dem Schenkelweichen beginnt. Auf diese Weise lernt das Pferd, sich seitwärts zu bewegen und das Gleichgewicht zu halten.
Zuerst macht sie die Übungen im Schritt und später in allen drei Grundgangarten. Vor allem mit den jungen Pferden macht Cathrine Dufour viele Seitengänge, denn das ist eine gute Methode, um das Gleichgewicht zu schulen. Sie reitet fünf Meter Schenkelweichen und wenn das Pferd das gut macht, richtet sie es gerade und reitet vorwärts, anstatt weiterzumachen. Wenn das Pferd im Gleichgewicht ist, macht sie es noch einmal.
Ich versuche, so oft wie möglich zwischen Seitengängen und Geraderichten abzuwechseln, damit das Pferd nicht über die Schulter fällt und nicht aus dem Gleichgewicht kommt.
Schulterherein macht Cathrine ebenfalls von der Wand weg, um das Pferd zu trainieren, sein Gleichgewicht zu halten. Dann viele Tempowechsel - auch im Schulterherein und im Travers. Travers reitet sie wie Schenkelweichen. Sie bricht nach fünf Metern ab, richtet das Pferd fünf Meter lang gerade und dann im Travers weiter. Alles mit dem Ziel, das das Pferd lernt, das Gleichgewicht zu halten und die Hinterhand aktiv wird.
Ich variiere das oft. Ich bin kein Fan von zu viel statischer Arbeit. Ich ändere das Tempo, spiele mit den Richtungen und verändere die Form der seitlichen Bewegungen. Das macht viel mehr Spaß und ist eine Herausforderung für dich und dein Pferd.
„Tempiwechsel sind wichtig, wenn man den Trab verbessern möchte“, sagt Cathrine Dufour. Besonders bei jungen Pferden hat sie ein perfektes Hilfsmittel gefunden, dem Pferd sanft beizubringen, sich verstärkt zu tragen und die Tritte zu verlängern. Der Trick besteht darin, eine Springpeitsche anstelle der langen Dressurgerte zu verwenden. Cathrine tippt damit gegen die Schabracke, damit das Pferd den Bauch anspannt. Manche jungen Pferde werden durch die lange Dressurpeitsche gestresst, was mit der kürzeren Gerte vermieden wird. Für Cathrine ist es das Ziel, einen bergauf gerichteten Trab zu erreichen, bei dem die Bauchmuskeln des Pferdes verkürzt und die Rückenmuskeln angehoben werden. Auf diese Weise wölbt das Pferd seinen Rücken auf und macht automatisch größere Tritte.
Ich denke viel darüber nach, wie ich gebogene und gerade Linien in mein Reiten einbauen kann. Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist, einen 20-Meter-Zirkel zu reiten und dann eine gerade Linie an der langen Seite des Reitplatzes, bis das Pferd das Gleichgewicht verliert.
Wenn das junge Pferd auf der geraden Linie das Gleichgewicht verliert, reitet Cathrine Dufour noch einmal einen 20-Meter-Zirkel. Das ist eine gute Methode, um das Gleichgewicht wiederherzustellen. Wenn das Pferd weiter in der Ausbildung ist, kann sie eine Galopp-Pirouette machen und zwischen Galopp und Schritt wechseln, um das Pferd stärker und geschmeidiger zu bekommen. Bei jungen Pferden geht es jedoch vor allem darum, große Kreise und gerade Linien zu reiten.
Am Ende einer Trainingseinheit geht Cathrine viel raus auf die schönen Wege rund um ihren Hof. Wenn sie jedoch ein Pferd hat, das weniger gut läuft, empfiehlt sie Aquatraining.
Das Wassertraining hat mir und meinen Pferden wirklich sehr geholfen, wenn es um die Qualität des Schritts geht. Die Arbeit im Wasser hat Bohemians Schritt deutlich verbessert.
Der Schritt war wahrscheinlich Bohemians schwächste Gangart, aber mit Hilfe des Aquatrainings ist er viel lockerer im Körper geworden und hat einen größeren Schritt bekommen.
