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Wusstest du? Pferde sehen die Welt 15 % größer als Menschen

Braune Pferdeaugen. Foto: Stock

Pferdeaugen sind nicht immer leicht zu verstehen. Was können sie sehen und was nicht? Können sie tatsächlich Farben sehen, und ähnelt ihre Sichtweise in irgendeiner Weise der des Menschen? Das ist und bleibt ein umstrittenes Thema, vor allem, weil es an Forschung in diesem Bereich mangelt.

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Obwohl ausschließlich der Wunsch besteht, unsere Tiere besser zu verstehen, tragen diese weniger klaren Wahrheiten dazu bei, dass wir ein falsches Verständnis für sie entwickeln. Dies hinterlässt das Wissen über das Sichtfeld des Pferdes in einer grauen Zone. Ganz und gar durchlöchert ist es jedoch nicht, denn es gibt auch Aspekte, über die die Forscher sich einig sind - und lasst uns versuchen, sie festzustellen. Denn was wissen wir eigentlich über das Sehen der Pferde? Wie sieht die Welt durch ihre Augen aus? Eines ist sicher: Pferde sehen die Welt auf eine andere Weise als wir.

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"Forschung zeigt, dass Pferde alles um 15 % größer sehen als wir Menschen, was sie in die Lage versetzt, weit mehr Details zu erkennen."

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Große Augen sehen eine große Welt

Das mag vielleicht seltsam klingen, aber tatsächlich erscheint die Welt ein kleines Stück größer, wenn man sie durch ein paar Pferdeaugen betrachtet. Forschung zeigt, dass Pferde alles um 15 % größer sehen als wir Menschen, was sie in die Lage versetzt, weit mehr Details zu erkennen; eine sehr nützliche Eigenschaft, wenn es darum geht, Raubtiere im Gras im Auge zu behalten. Diese vergrößerte Sicht auf die Welt hängt natürlich eng mit der Größe ihrer Augen zusammen. Und wenn du denkst, dass Pferdeaugen groß sind, dann hast du völlig recht. Tatsächlich haben Pferde die zweitgrößten Augen aller Säugetiere auf der Welt, nur von Elchen übertroffen. Mit einem Durchmesser von etwa 5 cm sind Pferdeaugen größer als die von Elefanten und Giraffen!

"Während die meisten Menschen sogenannte Trichromaten sind, scheinen Pferde Dichromaten zu sein."

Rot/Grün-Farbenblind

Die am meisten diskutierte Frage dürfte sein, ob Pferde in der Lage sind, Farben zu sehen. Und die Antwort ist weder ein klares Ja noch Nein. Sie können tatsächlich einige Farben sehen, aber nicht alle. Während die meisten Menschen sogenannte Trichromaten sind, die die drei Grundfarben Rot, Gelb und Blau sowie deren Mischungen wahrnehmen und unterscheiden können, scheinen Pferde Dichromaten zu sein. Das bedeutet, dass sie eine begrenztere Farbpalette haben, um die Welt wahrzunehmen.

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Gelbe und blaue Farben stellen kein Problem dar, aber die rote Farbe erscheint grünlicher, als wir sie sehen. Das macht Pferde zu dem, was bei Menschen als rot/grün-farbenblind bezeichnet wird. Mit anderen Worten kann dein Pferd höchstwahrscheinlich keinen Unterschied erkennen, ob du ihm einen grünen oder einen roten Apfel gibst.

Fast 360 Grad Sicht 

Neben dem eingeschränkten Farbspektrum ist das Sehvermögen des Pferdes weit überlegen gegenüber dem des Menschen. Im Gegensatz zu Menschen können sich ihre Augen unabhängig voneinander bewegen, was eng mit ihrer seitlichen Positionierung am Kopf zusammenhängt. Das ermöglicht es ihnen, fast 360 Grad um sich herum zu sehen, wobei nur der Bereich direkt hinter und direkt vor ihnen blind ist. Obwohl wir Menschen ebenfalls zwei Augen haben, können unsere Blicke nur in eine Richtung zeigen. Die Augen des Pferdes können dagegen in zwei verschiedene Richtungen blicken, was bedeutet, dass es beispielsweise mit einem Auge nach vorne und mit dem anderen nach hinten schauen kann.

Genau das ist der Grund dafür, dass Pferde manchmal ängstlich werden - oder zumindest auf etwas reagieren -, das sie bereits passiert haben. Plötzlich können sie es nämlich mit ihrem anderen Auge hinter sich sehen.

"Als eine kleine, elastische Versiegelung schützt das dritte Augenlid also die Augenecke und den vorderen Teil des Auges, wenn das Pferd beispielsweise den Kopf senkt."

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Eine scharfe Weitsicht

Pferdeaugen sind außergewöhnlich gut darin, auf weit entfernte Objekte scharf zu stellen. Gleichzeitig haben sie Schwierigkeiten dabei, Objekte, die sich in weniger als einem Meter Entfernung befinden, zu erfassen und die Tiefe zu beurteilen. Diese beeindruckende Weitsicht ermöglicht es dem Pferd, Geschwindigkeit sicher einzuschätzen, Entfernungen zu messen und den Bodenbelag selbst bei hoher Geschwindigkeit zu beurteilen, was ihm hilft, sich schnell und sicher zu entfernen, wenn es beispielsweise vor etwas flüchtet. Dies ist eine Eigenschaft, die die meisten Spring- und Geländerittreiter sicherlich zu schätzen wissen!

Im Allgemeinen ist das Pferd jedoch darauf ausgelegt, ein Auge auf alles zu haben, anstatt sich auf ein bestimmtes Objekt zu konzentrieren. Dies ist auf seine natürliche Rolle als Fluchttier zurückzuführen, bei der ein scharfes und weitreichendes Sehvermögen sein Leben retten kann. In dieser Hinsicht unterscheidet sich das Pferd wirklich vom Menschen, denn unsere Augen sind im Gegenteil darauf ausgelegt, Dinge geradeaus und relativ nah zu sehen. Außerdem sind wir viel besser darin, uns auf ein einzelnes Objekt zu konzentrieren, anstatt alles gleichzeitig im Blick zu behalten.

Ein Auge ist nicht einfach nur ein Auge, und das Auge des Pferdes ist sicherlich nicht ganz dasselbe wie das des Menschen. Foto: Archiv.
Das Auge des Pferdes ist sicherlich etwas besonderes. Foto: Archiv

Zwei Arten des Fokussierens

Wenn ein Pferd versucht, auf etwas scharf zu stellen, kann es dies auf zwei Arten tun: indem es die Pupillen zur Fokussierung verwendet oder indem es den Kopf näher an oder weiter weg von dem Objekt bewegt. Zum Beispiel wird ein Pferd oft den Kopf anheben, um etwas in der Ferne besser sehen zu können, und den Kopf senken, um etwas in der Nähe genau zu untersuchen. Wenn es etwas sieht, das es für gefährlich hält, bewegt es also den Kopf auf und ab, um herauszufinden, was es ist. Auf dem Springplatz wird ein Pferd immer versuchen, den Kopf kurz vor dem Sprung anzuheben, um sehen zu können, wo und wie hoch es seine Beine heben muss. Im Gegensatz zu Pferden können Menschen nur durch Verwendung der Pupillen fokussieren.

"Wenn ein Pferd versucht, auf etwas scharf zu stellen, kann es dies auf zwei Arten tun: indem es die Pupillen zur Fokussierung verwendet oder indem es den Kopf näher an oder weiter weg von dem Objekt bewegt."

Drei Augenlider

Die Augen sind zwei sehr empfindliche Organe, und daher ist der Körper darauf ausgelegt, sie zu schützen. Dies gilt sowohl für Pferde als auch für Menschen und andere Tiere. Menschen haben zum Beispiel Wimpern und Augenbrauen, um die Augen vor Schweiß, Wasser, Schmutz und anderen Schadstoffen zu schützen, die sie beschädigen könnten. Pferde haben auch Wimpern, aber keine Augenbrauen - schließlich haben sie Fell überall. Stattdessen haben sie drei Augenlider zum Schutz vor Fremdkörpern.

Am deutlichsten sind wohl die langen Tasthaare direkt unter den Augen. Sie aktivieren blitzschnell den Lidschlagreflex, wenn sie auf etwas treffen, und verhindern so, dass das Pferd zum Beispiel ein langes Grashalm in die Augen bekommt. Deshalb ist es sehr wichtig, die Tasthaare nicht zu schneiden. In jedem Auge befindet sich auch eine sogenannte 'Nigra'; eine dunkle Stelle im Inneren der Pupille. Die Nigra fungiert als eine Art Sonnenbrille, die verhindert, dass das Pferd geblendet wird.

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Zu guter Letzt hat das Pferd noch ein drittes Augenlid. Es befindet sich in der inneren Augenecke und dient dazu, das Auge noch besser zu schützen, als es die beiden anderen Augenlider alleine könnten. Als eine kleine, elastische Versiegelung schützt das dritte Augenlid also die Augenecke und den vorderen Teil des Auges, wenn das Pferd zum Beispiel den Kopf senkt.

Sieht dein Pferd die Welt so, wie es sollte?

Wenn du dir nicht sicher bist, ob dein Pferd die Welt so sieht, wie es sollte, gibt es einige Dinge, auf die du achten kannst:

  • Bewegt es den Kopf ungewöhnlich viel von Seite zu Seite? Dann tut es dies möglicherweise, um auf ein Objekt scharf zu stellen, und es könnte ein Problem mit seinen Pupillen geben.
  • Erschreckt es sich öfter oder häufiger vor etwas? Dann könnte dies daran liegen, dass es nicht in der Lage ist zu sehen, was es ist.
  • Fürchtet es sich vor etwas, das hinter ihm ist, obwohl es gerade unerschrocken daran vorbeigegangen ist? Dann könnte es sein, dass es auf einem Auge eingeschränktes Sehvermögen hat.
  • Trippelt es viel, wenn es auf unebenem Untergrund geht? Dann könnte es sein, dass es nicht sehen kann, wo es hintritt.

Quellen:

Claus Bundgaard Nielsen: Øjensygdomme hos heste. Netdyredoktor.dk.
Heidi Nielsen: Stimulering af hestens sanser kan være med til at forbedre dens bevægelser og kropsholdning. Dyredoktor-heidinielsen.dk

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