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Können Pferde denken und fühlen?

Ein Friesen Foto: Canva Pro

"Heute war mein Pferd so gut bei seinen Sprüngen! Es muss wirklich gedacht haben, dass es sich nach seinen Launen gestern zusammennehmen sollte."

"Mein Pferd will einfach nie ruhig auf dem Stallgang stehen. Es ist, als ob es versucht, sich vor einem Ausritt zu drücken."

"Ich habe meinem Pferd gesagt, dass es seine Hufeisen besser nicht verliert, aber trotzdem macht es es - und natürlich genau nach dem Hufschmiedtermin."

"Mein Pferd sucht sich immer die größte Matschpfütze aus, um sich darin zu wälzen, sobald es eine saubere Decke anhat. Dann ist es wohl eingeweiht, denkt es wahrscheinlich."

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Du hast sicherlich schon etwas Ähnliches gehört - vielleicht selbst gesagt oder gedacht? Genau wie bei Hunden oder Katzen neigen Reiter und Pferdebesitzer dazu, ihren Pferden Gefühle, Gedanken und Motivationen zuzuschreiben. Oft verwenden wir das, um zu versuchen, sie zu verstehen und Erklärungen dafür zu finden, warum sie das tun, was sie tun. Aber warum tun wir das? Und können Pferde überhaupt denken und fühlen? Hier bei Malgré Touts glauben wir, dass die Antwort hier liegt: Menschen werden von Gefühlen oder Vernunft getrieben - Pferde werden von Instinkten getrieben.

Menschen handeln aus Verstand – Pferde handeln aus Instinkt.

Dem Pferd Gedanken und Motive zuschreiben

Im Innersten wissen wir es wahrscheinlich alle: Wenn das Pferd immer wieder falsch angaloppiert oder nicht ruhig in der Stallgasse stehen will, geschieht das nicht aus taktischen Überlegungen. Wenn es sich in der größten Matschpfütze wälzt oder ein Eisen verliert, ist das auch nicht, um seinen Besitzer zu ärgern.

Dennoch neigen wir dazu, den Pferden Gedanken zuzuschreiben und ihre Handlungen zu motivieren. Und warum eigentlich? Weil wir Menschen über eine Vernunft verfügen, die keine anderen Wesen in demselben Maße haben - zumindest nicht in gleichem Ausmaß. Gerade wegen unserer klugen Köpfe haben wir das Bedürfnis, eine Erklärung für das zu finden, was um uns herum passiert. Deshalb ist es für uns natürlich, den Tieren dieselben Gedanken zuzuschreiben, die wir selbst denken könnten.

Von Instinkten getrieben

Wenn man die Dinge aus der Sicht des Pferdes betrachtet, ist "Gedanken" wohl ein großes Wort. Kann ein Pferd tagträumen? Kann es auf der Koppel stehen und darüber nachdenken, was es später am Tag mit seinem Reiter üben soll oder wie viel Heu wohl in seiner Box liegt, wenn es hereinkommt? Das ist eher nicht der Fall. Die Meinungen werden immer unterschiedlich sein - und dafür sollte es Platz geben. Es ist jedoch eine grundlegende Tatsache, die nicht bestritten werden kann: Tiere, einschließlich Pferde, handeln aufgrund von Instinkten.

Mit anderen Worten, in der Regel sind die Instinkte immer die Erklärung.

Wenn sich das Pferd auf dem Reitplatz "frech" anfühlt oder auf dem Stallgang nicht ruhig stehen will, handelt es sich also um eine instinktive Reaktion. Wenn es sich unwohl fühlt, dass ein Reiter im Sattel sitzt, tut es alles in seiner Macht stehende, um aus der Situation herauszukommen. Ebenso gilt, dass wenn ein Pferd alleine auf dem Stallgang steht, es oft alles tun wird, um Kontakt mit seiner Herde aufzunehmen - und deshalb unruhig wird. Wenn es im Training falsch angaloppiert, liegt das wahrscheinlich daran, dass der Reiter den Balancepunkt falsch setzt oder das Pferd Schmerzen hat. Und wenn es auf der Weide erschrickt und zu rennen beginnt, werden oft die Fluchtinstinkte der anderen Pferde ausgelöst, und plötzlich sauste die ganze Herde mit voller Geschwindigkeit herum - und schon verliert ein Pferd ein Eisen. Mit anderen Worten, Instinkte sind in der Regel immer die Erklärung.

Dem Pferd Gefühle zuschreiben

Und wie ist es mit den Gefühlen des Pferdes? Wenn wir uns traurig, begeistert, müde, glücklich, unsicher, nervös oder vielleicht gleichgültig fühlen können, warum sollte das Pferd das dann nicht auch können? Es besteht kein Zweifel daran, dass wir manchmal dem Pferd mehr und stärkere Gefühle zuschreiben, als es tatsächlich hat. Aber im Gegensatz zu Gedanken scheint hier etwas dran zu sein.

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Körperliche und mentale Empfindungen

Wenn man versucht, die Gefühle des Pferdes zu verstehen, kann es hilfreich sein, zwischen körperlichen Gefühlen und mentalen Gefühlen zu unterscheiden. Ein mentales Gefühl kann beispielsweise sein, wenn es etwas in deinem Geist gibt, das schmerzt. Vielleicht hat dich dein Partner verlassen oder ein Familienmitglied ist verstorben. Ein körperliches Gefühl hingegen ist mit dem Körper verbunden. Zum Beispiel schmerzt es physisch, wenn du dich in den Finger geschnitten hast.

Es besteht kein Zweifel daran, dass Pferde physisch etwas fühlen können, wie Schmerzen, Berührung usw. Die große Frage ist jedoch, ob Pferde auch über ein mentales Gefühlsleben verfügen. Vielleicht haben sie das? Es ist eventuell nur nicht so stark wie bei Menschen. Unsere mentalen Gefühle sind nämlich mit unseren Gedanken verbunden. Es könnte zum Beispiel der Gedanke sein, dass wir eine geliebte verstorbene Person nie wiedersehen werden. Solche Gedanken können Pferde nicht haben, und daher können ihre mentalen Gefühle auch nicht auf die gleiche Weise verstärkt werden wie unsere. Stattdessen haben die mentalen Gefühle der Pferde ihren Ursprung in ihren Instinkten. Es gibt jedoch Pferde, die Trauern, wenn ein Pferd aus ihrer Herde beispielsweise verstirbt.

Wenn das Pferd satt ist und keine Schmerzen hat, ist es glücklich - und das ist es, was Pferde so wunderbar unkompliziert macht.

Pferde können sich durchaus nervös, unsicher, glücklich, begeistert oder ängstlich fühlen. Auch wenn sie ihre Gefühle nicht in Worte fassen oder Gedanken dazu haben können, können sie sie dennoch empfinden. Wer kennt nicht ein Pferd, das sich ein wenig nervös fühlt, wenn es an einen völlig neuen Ort kommt? Oder wer hat nicht erlebt, wie schwer es ist, einem Pferd beizubringen, alleine zu sein? Das liegt am Herdeninstinkt. Ebenso tragen der Fluchtinstinkt, der Drang des Pferdes zu fressen und zu trinken, sowie eine Vielzahl anderer Instinkte zweifellos dazu bei, seine Gefühle zu regulieren.

Das Verständnis für die Instinkte ebnet den Weg

Natürlich ist es angenehm, wenn man seinem Pferd wohlwollende Gedanken und Gefühle zuschreiben kann. Aber man darf nie zulassen, dass dies die Selbsterkenntnis behindert oder zur Entschuldigung dafür wird, wie man mit seinem Pferd umgeht. Wenn wir unseren Tieren Gedanken zuschreiben, tun wir das für uns selbst - weil wir Menschen das für natürlich halten. Wir sollten uns dessen nur bewusst sein.

Im Sinne des Pferdes - und teilweise auch unseres eigenen - sollten wir vielleicht versuchen, uns stärker auf die Instinkte zu konzentrieren. Indem wir unsere geliebten vierbeinigen Freunde besser kennenlernen, können wir auch eine noch engere Beziehung zu ihnen aufbauen. Wenn wir alle lernen, welcher Instinkt hinter dem steckt, was unsere Pferde tun - sowohl im täglichen Training, auf dem Stallgang als auch auf der Weide - können wir auch klüger werden, wie wir ihnen helfen können. Damit können wir sowohl bessere Reiter als auch bessere Pferdebesitzer werden.

All dies sind nur Gedanken. Was denkst du darüber? Vielleicht hast du eine ganz andere Meinung. In diesem Fall lass uns sie gerne hören! Der Artikel soll gerade dazu dienen, die Gedanken und Meinungen in Gang zu bringen und zum Austausch ermutigen.

Auch lesen: Das Gehirn des Pferdes

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