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Wir haben auf unserer Facebook-Seite nach euren Herzenspferden gefragt - euren Geschichten und euren Bildern. Mehr als hundert von euch haben uns ihre Geschichten geschickt, und wir haben jede einzelne gelesen und die berührenden Bilder von all euren Herzenspferden gesehen, sei es lebendig oder im Pferdehimmel. Gemeinsam für alle Geschichten ist die Liebe zu den Pferden in eurem Leben, die tiefe Eindrücke hinterlassen hat.
Hier ist die Geschichte von Stephanie Fangel und ihrem Merkur.
*Wir möchten darauf hinweisen, dass die Geschichte in den eigenen Worten, Beschreibungen und Überlegungen von Stephanie Fangel verfasst ist.
"Nachdem mein erstes Fjordpferd und Partner nach 15 Jahren aufgrund einer chronischen Sehnenverletzung eingeschläfert werden musste, suchte ich im Sommer 2010 nach meinem neuen besten Freund. Ich stamme aus einer Fjordpferdefamilie, also sollte mein neuer Freund natürlich gelb sein.
Ich wandte mich sofort an Jens Høegh und Helle Graves vom Stutteri Birken, da meine Familie bereits zuvor Pferde bei ihnen gekauft hatte. Es gab mehrere schöne und gute Fjordpferde, aber meine Wahl fiel auf Merkur Skovå. Wie Helle Graves sagte: "Es ist einfach etwas Besonderes mit diesen beiden!" Merkur war gerade vier Jahre alt, und obwohl ich beim ersten Versuch mit ihm gleich im Sand landete, hatte Helle recht - er war einfach das Pferd, das ich mit nach Hause nehmen sollte.
Mit 18 Jahren hatte ich nicht viel Erfahrung mit jungen Pferden, aber zum Glück erhielt ich reichlich Unterstützung von meinen Eltern und anderen kompetenten Menschen. Das Training meines neuen Kameraden begann, und schnell wurde mir klar, dass wir beide der Meinung waren, dass Dressurreiten ein notwendiges Übel war, während Ausritte, Geschwindigkeit und Springen um ein Vielfaches mehr Spaß machten. Bereits in den ersten paar Jahren fanden Merkur und ich heraus, dass wir auf einem Springparcours etwas gemeinsam konnten.
Im Jahr 2012 begannen wir mit unserer ersten Teilnahme an den Dänischen Meisterschaften im Springreiten für Fjordpferde, bei denen wir Silber gewonnen haben. In den folgenden Jahren nahmen wir an allen möglichen Fjordpferde-Meisterschaften teil, sowohl national als auch international. Merkur ist ein mutiges Pferd, und wir haben durch das Springtraining und später die Jagden eine starke Bindung zwischen uns aufgebaut. Eine Bindung, die auf gegenseitigem Vertrauen und dem Glauben beruhte, dass wir alles schaffen konnten. Und das konnten wir! Wir begannen, auf Bezirksmeisterschaften in der Höhe von 100-110 cm gegen Warmblüter anzutreten und erzielten gute Ergebnisse. In Fyns Jagtrideklub ritten wir als einziges Fjordpferd im Feld bei allen großen Jagden auf Fyn mit. Wir teilten die Liebe zur Geschwindigkeit und Aufregung, und sein Mut steckte mich an. Er ist das einzige Pferd, mit dem ich mich getraut habe, auf ein Hindernis von 130 cm zuzureiten, und ich wusste, dass wir sicher drüberkommen würden.
Im Jahr 2016 fanden die Europameisterschaften für Fjordpferde in Dänemark statt, und natürlich wollten wir daran teilnehmen. Dies erforderte eine umfangreiche Vorbereitung, da Merkur es gewohnt war, auf größeren Distanzen zu springen. Wir mussten uns wieder auf die Abstände für Ponys umstellen. Das war eine Herausforderung, da Merkur einen großen Galopp hat und wir in den frühen Jahren nicht viel Zeit in die Dressur investiert hatten, weshalb er nicht leicht zu handhaben war.
Meine Familie und ich nahmen in diesem Jahr an vielen Springturnieren teil, um Routine auf der richtigen Höhe und den richtigen Abständen zu bekommen. Ich absolvierte intensives Konditionstraining bei strömendem Regen und brütender Hitze, denn man wusste ja nie, wie das Wetter bei einem Turnier sein würde. Das Wetter sollte kein Hindernis sein, wenn wir unsere Leistung erbringen sollten. Wir stellten Merkur verschiedenen Arten von Sprüngen vor, damit er hoffentlich bei farbenfrohen Sprüngen und Hindernissen auf dem Turnier nicht zurückschauen würde.
Endlich war der Tag gekommen! Die Europameisterschaft 2016 sollte endlich stattfinden. Wir waren so bereit, wie wir nur sein konnten. Ein aufregendes Wochenende auf Vilhelmsborg stand vor der Tür. Merkur sprang das ganze Wochenende souverän. Er berührte keine einzige Stange. Manchmal ließ meine Routine mich im Stich, und er half mir, einige schlechte Distanzen und seltsames Anreiten auszugleichen. Nach einem aufregenden Stechen, bei dem es mehr Merkurs Leistung als meine war, dass wir fehlerfrei blieben, gewannen wir die Europameisterschaft für Senioren!
Darüber hinaus gewannen wir auch die Team-Europameisterschaft, da wir mit einem talentierten Dressurteam und einem super talentierten Kutscher ein Team bildeten. Die ganze Vorbereitung zahlte sich aus. Die Tatsache, dass wir uns gegenseitig in- und auswendig kannten und dass ich so viel Vertrauen in ihn in schwierigen Situationen hatte, sollte wirklich nicht unterschätzt werden. Das Gefühl, ganz oben auf dem Podium zu stehen und die dänische Nationalhymne zu hören, gefolgt von einer Ehrenrunde mit Schleifen, Scherpe und Siegerdecke an der Seite meines besten Freundes - das werde ich nie vergessen.
In der Folgezeit haben wir an weiteren Meisterschaften teilgenommen, darunter die Nordischen Meisterschaften 2019, bei denen wir Silber gewonnen haben - aber nichts übertrifft das Erlebnis der EM.
Ich habe seit 2013 an Jagden im Fyns Jagtrideklub teilgenommen, und viele Jahre lang hatte ich den Traum, an der Hubertusjagd im Dyrehaven in Kopenhagen teilzunehmen. 2019 war das Jahr, in dem ich es zur Priorität gemacht habe, so viele Jagden wie möglich zu reiten, in der Hoffnung, dass ich mich qualifizieren könnte, in Dyrehaven zu reiten. Dazu waren mindestens 4 vollendete Jagden im Fyns Jagtrideklub sowie eine vollendete Hubertusjagd in Hindsgavl, Middelfart, erforderlich. Das hat Merkur problemlos geschafft, und ich habe meine "Bewerbung" eingereicht. Zum Glück haben wir einen Platz bekommen und durften den Fyns Jagtrideklub im Dyrehaven repräsentieren! Jagten sind wirklich etwas ganz besonderes.
Wir sind am ersten Wochenende im November 2019 losgefahren - es war nass und windig. Am Samstag sind wir ein wenig in der Gegend geritten, um einige der Hindernisse zu begutachten und den Boden zu prüfen. Zum Glück blieb es am Sonntag trocken, als die Jagd stattfand. Die Stimmung, als wir uns vor Peter Liebs Haus aufwärmten, werde ich nie vergessen. Gespräche, Gelächter und frische Pferde überall. Mehrere Pferde tänzelten ungeduldig, denn sie wussten, was passieren würde. Merkur ging in einem flotten Tempo mit aufgerichteten Ohren und war vollkommen bereit.
Der Startschuss fiel, und was für ein Ritt sollte folgen! Das Tempo war hoch - Merkur passte perfekt dazu. Er sprang über alles, was wir trafen - große Baumstämme, Hecken, Gräben, bergauf und bergab. Selbst als mehrere Ponys vor ihm mehrmals stoppten. Im Laufe der Tour wurde er aufgrund der Stimmung immer aufgeregter und hitziger. Als wir uns Sandskredet näherten, wo wir nur schnell über das Hindernis springen mussten, bevor es steil bergab ging, sprang Merkur buchstäblich senkrecht in die Luft. Das führte dazu, dass wir schräg landeten, und er auf seiner linken Schulter landete, als er den Sandskredet hinunterging.
Auf wundersame Weise fand er wieder Halt und lief weiter - ich war jedoch währenddessen auf der Strecke geblieben. Glücklicherweise habe ich mich nicht verletzt und war schnell wieder auf den Beinen, bereit, ihn einzufangen. Offenbar hatte er nicht gleich bemerkt, dass ich runtergefallen war, denn er setzte seinen Weg fort und sprang alleine über das nächste Hindernis - und das war das große Hindernis zum Pferdefeld. Das löste Applaus und Jubel im Publikum aus, wie man mir später erzählt hat! Ein schneller Jagdkollege ritt hinter ihm her, und Merkur und ich wurden wieder vereint. Ich überprüfte schnell, ob es ihm gut ging, und dann konnten wir weitermachen.
Das Gefühl, als wir auf den Magasindammen zusteuerten, lässt sich nicht beschreiben. Eine Menschenmenge so weit das Auge reichte, wartete auf uns, und wir konnten das Jubeln, Rufen und Klatschen hören, als wir näher kamen. Ich betete, dass ich im Sattel bleiben würde und einen guten Ritt durch das Wasser haben würde. Das Pony vor uns blieb stehen und wollte nicht hinüber, aber Merkur sprang selbstbewusst über den Baumstamm und flog durch das Wasser. Was für ein Gefühl! Die letzten vier Hindernisse - ein Heuwagen und drei solide Hecken - erwarteten uns.
Merkur wurde langsam müde. Ich tat mein Bestes, um ihn auf dem letzten Stück zu ermutigen. Er fand seine innere Stärke und trug uns sicher über die restlichen Hindernisse, ohne auch nur zu zögern - endlich waren wir im Ziel. Trotz knapp zwei Stunden voller Geschwindigkeit und über 30 Sprüngen tänzelte Merkur dennoch den ganzen Weg vorbei am Eremitageschloss, als wir anhielten. Das hat Merkur immer ausgezeichnet - Kraft bis zum allerletzten Moment.
Es war eine fantastische Erfahrung, die Hubertusjagd im Dyrehaven zu reiten. Ich bin glücklich, dass Merkur mir diese Erfahrung ermöglicht hat. Man entwickelt eine einzigartige Bindung, wenn man so viele anspruchsvolle Jagden zusammen geritten ist. Man ist ständig voneinander abhängig. Man muss darauf vertrauen können, dass der andere genau weiß, was passieren wird. Es ist eine wilde Zusammenarbeit zwischen Pferd und Reiter während einer Jagd - und etwas, das ich nirgendwo sonst erlebt habe. In genau diesen Momenten habe ich das Gefühl, dass Merkur und ich eine Einheit sind.
Merkur hat mir nicht nur sportliche Erlebnisse beschert. Ich habe ihn mit 18 Jahren bekommen, und bis heute haben wir uns 13 Jahre lang gekannt. In 13 Jahren erlebt eine junge Frau viele Veränderungen in ihrem Leben. Merkur begleitete mich durch das Gymnasium, war mit mir auf einer Hochschule in Ikast für drei Monate, während ich auf Lehramt studierte, und als ich nach meinem Abschluss noch nicht ganz bereit war, in die Arbeitswelt einzusteigen, begleitete er mich auch acht Monate lang nach England.
Ich wollte die Welt sehen. Im Jahr 2017 packte ich meine Sachen und Merkurs Sachen und wir machten uns auf den Weg nach Surrey in England. Ich habe an zwei verschiedenen Orten in England gearbeitet, und wir haben viele schöne Ausritte in der wunderschönen Natur von Surrey unternommen. Wir haben auch an einigen englischen Jagden teilgenommen, an einem Springturnier teilgenommen und viele neue Menschen kennengelernt. Bei meiner Arbeit haben wir sogar ein Trekking-Geschäft mitbegründet, bei dem er als Tourguide sowohl mit mir als auch mit meinen früheren Kollegen unterwegs war. Ich habe als Pferdepflegerin gearbeitet, und das kann in der Regel eine körperlich anstrengende Arbeit sein. Merkur war immer bereit, mir eine schöne Reitstunde oder einfach nur etwas dringend benötigte Nähe zu schenken. Nach 8 Monaten sind wir nach Dänemark zurückgekehrt und haben unser Training für die nächsten großen Abenteuer fortgesetzt.
Merkur war immer an meiner Seite, sowohl in guten als auch in schweren Zeiten. Im Herbst 2019 sind wir von unserem geliebten Stall in Odense in einen Stall in Middelfart umgezogen, weil mein Privatleben mich in diese Richtung geführt hat. Als ich Ende Dezember desselben Jahres ohne Wohnung, Auto, Arbeit und Freund da stand, war Merkur ein fester Ankerpunkt in meinem Leben. Wir sind wieder nach Hause gezogen, und in den folgenden Monaten spielte er eine noch größere Rolle in meinem Leben und für meine Stimmung.
Im Februar 2021 wurde Merkur leider stark lahm während eines Springtrainings. Er hatte eine Gelenkentzündung aufgrund von Überlastung. Wir standen vor einigen langen Monaten. Zuerst Boxenruhe, dann ein kleines 10x10-Meter-Paddock, mehrere Besuche in der Højgaard Pferdeklinik, Röntgenaufnahmen, Scans und umfangreiche Untersuchungen zur Lahmheit. Im Frühling musste er mit der Rehabilitation beginnen, aber es dauerte lange. Im September desselben Jahres hatte er einen leichten Rückfall, und ich stand vor einer Entscheidung. Der Tierarzt und der Physiotherapeut rieten mir, sein Aktivitätsniveau stark zu reduzieren, da seine Beine nach vielen Jahren intensiven Reitens abgenutzt waren. Ich fühlte mich noch nicht bereit, Turniere und Jagden aufzugeben, aber der Gedanke, mich von meinem Herzenspferd zu verabschieden, war unerträglich. Er hatte mir so viele Jahre so viel gegeben, und ich versprach ihm, dass er für den Rest seines Lebens bei mir und meiner Familie sein würde.
Das Schicksal wollte es, dass das Pferd meiner Mutter zur der Zeit gehen musste. Sie suchte nach einem Pferd für entspannte Ausritte - und auf einmal hatte ich genau so eines zur Verfügung. Der Tierarzt war der Meinung, dass mit etwas mehr Ruhe und korrektem Training er gut als Freizeitpferd dienen und kleinere Sprünge bewältigen könnte. Bevor Merkur verletzt wurde, hatte ich den Mann meines Lebens gefunden (der vorher nichts mit Pferden zu tun hatte und niemals ein Pferdemädchen gesucht hat), aber glücklicherweise hat er unsere wunderbaren Fjordpferde lieben gelernt. Merkur blieb also in der Familie, und meine Mutter und mein Mann haben hauptsächlich die Pflege und das Reiten übernommen. Ich reite ihn immer noch regelmäßig, obwohl ich alle Hände voll zu tun habe mit seinem Nachfolger - einem frischen Jungpferd, das ich im selben Herbst gefunden habe.
In den letzten Jahren hat sich Merkur von seiner Verletzung erholt. Er wirkt lebhafter als je zuvor. Er durfte an kleineren Turnieren teilnehmen, was ihm wirklich die Laune hebt. Er hat es immer geliebt, bei Veranstaltungen dabei zu sein. Im Frühjahr 2023 haben wir die Sache ein wenig angezogen, und er nahm an seiner ersten kleinen Jagd seit 2020 teil. Wenn ein Pferd währenddessen lachen und grinsen könnte, dann hätte er es getan. Ich habe auch die ganze Zeit gelacht!
Ich habe ihn auch zur Fynsmeisterschaft 2023 mitgenommen. Dort hatte er völlig freie Hand und am Ende gewann er. Merkur denkt sicher nicht, dass er als Sportpferd fertig ist. Aber ich ziehe es vor, ihn weitere 10 Jahre zu behalten und möglichen zukünftigen Kindern mit ihm das Reiten beizubringen, anstatt ihn durch zu hartes Training zu ruinieren. Er hat mich 13 Jahre begleitet. Er hat mich wirklich zu dem Menschen gemacht, der ich heute bin. Ich schätze jeden Moment und jede Reitstunde mit ihm. Wenn ich mich auf seinen Rücken setze, habe ich immer noch das Gefühl, dass wir eins sind.
Ich weiß genau, wo und wann er Angst vor Dingen bekommt. Sobald ich die Zügel aufnehme und an einen guten Galopp denke, ist er schon davongeeilt. Ich weiß, dass er es nicht mag, im Gesicht gekrault zu werden, aber er ist auf seine eigene reservierte Weise liebevoll. Ich weiß, dass er mich ständig im Auge behält, wenn ich in seiner Nähe bin. Ich weiß, dass er es liebt, an meiner Hand, meinem Arm, meinen Hosen zu lecken, und ich weiß, dass er mich nicht plötzlich beißt.
Ich weiß, dass ich nur einen bestimmten Klang machen muss, dann hebt er gehorsam alle vier Hufe. Ich muss ihm nur einen bestimmten Blick schicken, dann steht er ruhig und wartet. Ich kenne jedes Detail seiner Bewegungsmuster. Ich fühle mich unwohl, wenn zu viel Zeit vergangen ist, ohne dass ich bei ihm 'eingecheckt' habe, um sicherzustellen, dass es ihm gut geht.
Vor ein paar Tagen bin ich mit meinem Vater geritten. Er konnte es nicht lassen, zu kommentieren, dass Merkur anders ist, wenn ich ihn reite, als wenn er mit anderen geht. 'Er ist wilder, wenn du ihn reitest. Als ob er wüsste, dass ihr zusammen alles schaffen könnt', sagte er. Meine Mutter fragte, ob es eine guter Ritt gewesen sei. Alles, was ich tun konnte, war, von Ohr zu Ohr zu lächeln und meinen besten Freund zu umarmen. Er gibt mir so viel Energie und so viel Lebensfreude. Er bedeutet die Welt für mich und meine Familie, und das wird er für den Rest seiner Zeit, die er lebt, tun.
