Wo halten sich Pferde lieber auf, wenn es heiß ist und die Sonne brennt? Direkt in der Sonne oder eher im Schatten? Dies ist Gegenstand einer kleinen Studie, die von einem Team polnischer Forscher durchgeführt wurde, und die Ergebnisse sind etwas überraschend.
Die Studie umfasste 12 erwachsene Pferde und wurde auf einer Koppel ohne Futter oder Wasser im Juli durchgeführt, als die Temperatur 32 Grad betrug. Die Hälfte der Koppel war von hohen Bäumen beschattet, während die andere Hälfte der Koppel der direkten Sonne ausgesetzt war. In der sonnigen Ecke der Koppel wurde eine Art Sprinkleranlage mit kühlem Wasser installiert, durch die die Pferde gehen konnten. Alle Pferde wurden vor der Studie an alle Teile der Koppel gewöhnt.
Die Studie wurde durchgeführt, indem die Pferde für 45 Minuten auf die Koppel gebracht wurden. In dieser Zeit konnten sie sich frei bewegen und entscheiden, ob sie sich in der Sonne, im Schatten oder am Sprinkleranlage aufhalten möchten. Die Pferde wurden mit einem Pulsmesser ausgestattet, um ihren Puls und dessen Ausschläge zu verfolgen. Dies gibt einen Hinweis auf den emotionalen Zustand des Pferdes. Darüber hinaus wurde die Körpertemperatur vor und nach der Zeit auf der Koppel gemessen.
Insgesamt zeigten die Pferde als Gruppe keine Vorlieben für einen bestimmten Aufenthaltsort auf der Koppel. Bei genauerer Betrachtung der einzelnen Pferde gab es jedoch Unterschiede. Einige Pferde zeigten eine starke Vorliebe für einen bestimmten Bereich auf der Koppel.
Während der Zeit auf der Weide zeigte keines der Pferde Anzeichen von Überhitzung. Die Variation des Pulses deutete jedoch darauf hin, dass sich die Pferde in der Sonne am entspanntesten fühlten und nicht im Schatten, wie man es zunächst vermuten könnte.
Schwitzen ist das Hauptmittel der Pferde zur Regulierung der Körpertemperatur. An heißen Sommertagen können Pferde schwitzen, selbst wenn sie sich nicht viel bewegen. Der Schweiß ist nicht immer sichtbar, da er oft verdunstet, bevor man ihn bemerkt.
Janczarek, I., A. Stachurska, I. Wilk, A. Wisniewska, M. Rozanska-Boczula, B. Kaczmarek, J. Luszczynski, and W. Kedzierski. 2021. Horse preferences for isolation, shade or mist curtain in the paddock under heat conditions: Cardiac and behavioural response analysis. Animals 11:993.