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Viele Pferdesportler erleben in ihrer Zeit als Reiter Ängste. Aber was ist das genau? Woher kommen sie und was kann man dagegen tun? Heidi Sahl Thomsen hatte viele Jahre lang mit dieser Art von Angst zu kämpfen. Das inspirierte und motivierte sie, das Unternehmen Rideangst.dk zu gründen. Hier hilft sie anderen Reitern ihre Ängste zu überwinden. In diesem Artikel gibt sie einen Einblick in ihre Methoden und nützliche Tipps, die helfen können, Ängste in Freude zu verwandeln.
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Heidis eigene Ängste begannen wahrscheinlich nach einem Unfall, den sie im Alter von etwa 13 Jahren hatte. Seitdem leidet sie an einem gewissen Grad von Angstzuständen. „Viele Menschen haben ähnliche Ängste erlebt oder kennen jemanden, der damit zu tun hat. Ich bin oft Menschen begegnet, die bestimmte Gefühle erkennen, die mit Ängsten verknüpft sind. Alle Gefühle und Erfahrungen prägen die Gedanken - sowohl die Gedanken über das, was man tun kann, als auch über das, was man nicht tun kann", erklärt sie.
Nach Heidis eigenem Unfall war eine der Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert wurde, dass sie niemanden hatte, mit dem sie darüber reden konnte. Das motiviert sie heute, anderen dabei zu helfen, mit all den Emotionen und Gedanken klarzukommen, die auftauchen können, wenn man Reitangst bekommt. „Zu wissen, wie man mit seinen Gefühlen umgeht, kann einen großen Unterschied machen. Glücklicherweise wird das Thema jetzt viel stärker in den Mittelpunkt gerückt und die Menschen sind offener und bereit, darüber zu sprechen", erklärt sie.
Heidi zufolge ist diese Angst fast immer mit einer bestimmten Unsicherheit oder einem Zweifel verbunden, der sich auf alles und jeden beziehen kann. Ob es Zweifel an der Balance sind, wenn das Pferd mit dir durchgeht oder du befürchtest, dass ein Motorrad vorbeirast, während du auf der Straße unterwegs bist. „Der Begriff Angst umfasst viele Gefühle: Nervosität, Unbehagen, Unsicherheit, Furcht oder Ängstlichkeit. Alle diese Gefühle haben eines gemeinsam: Sie werden für dich zu einem Hindernis, an dem du arbeiten musst. Man muss sich mit der Angst auseinandersetzen, weil sie einen daran hindert, etwas zu tun, was man wirklich will."
„Es ist ein Rätsel und es ist von Person zu Person verschieden", erklärt Heidi. „Jeder erlebt Gefühle und Angst auf ganz unterschiedliche Weise. Auch wenn Sie in derselben Situation sind oder nur Zeuge eines Vorfalls werden, können Sie sie auf unterschiedliche Weise erfahren. So mag es für Sie ein Leichtes sein, auf Ihrem Pferd eine Straße zu überqueren, während Ihr Freund meint, dass dies eines der unangenehmsten Dinge ist, die man auf einem Pferd tun kann. Deshalb ist es wichtig, sich bewusst zu machen, dass Ängste nicht von einer bestimmten Sache herrühren, sondern in vielen verschiedenen Erfahrungen begründet sein können. Heidi räumt ein, dass dies oft auf ein bestimmtes Ereignis zurückgeht, zum Beispiel einen Unfall oder eine schlechte Erfahrung. Es muss nicht einmal etwas sein, das man selbst erlebt hat. Es kann auch sein, dass man Zeuge wird oder auch nur ein Video auf Facebook sieht. Abgesehen von den schlechten Erfahrungen kann es auch auf einen entscheidenden Moment im Leben zurückgehen „Es passiert oft zu einem Zeitpunkt, an dem man mehr Verantwortung in seinem Leben übernimmt, z.B. wenn man Kinder bekommt oder wenn man krank, gestresst oder älter wird“, sagt Heidi. „Aber egal, wer Reitangst erlebt, es sind fast immer die gleichen Symptome. Das kann bei anderen Reitern auf Resonanz stoßen, wenn man sich entschließt, über das Problem zu sprechen.“
In ihrer therapeutischen Arbeit legt Heidi großen Wert darauf, wie man über seine Ängste denkt und spricht. Angst kann schnell zu einer Sache werden, die man bekämpfen muss, was Heidi vermeiden möchte. „Man sollte seine Angst nicht bekämpfen, man muss mit ihr arbeiten. Das Schlimmste, was man tun kann, ist so zu tun, als ob die Angst nicht da wäre“, sagt Heidi. Wenn man sie ignoriert, setzt man sich selbst nur weiter unter Zugzwang. „Es geht nicht darum, sich selbst unter Druck zu setzen, sondern darum, ein paar Schritte zurückzutreten. Es ist genau wie bei einer Dressurprüfung. Wenn man eine Übung nicht hinbekommt, geht man zurück, um herauszufinden, wo das Problem liegt. Man probiert die verschiedenen Elemente der Übung und findet heraus, wo der Fehler liegt. Zum Beispiel, wenn das Pferd auf eine bestimmte Hilfe nicht richtig reagiert. Dann wird daran gearbeitet. Das Gleiche gilt für Reitangst. Geh zurück und finde heraus, woher das Problem kommt.“
Nach Heidis Meinung ist der Stall und das Zusammensein mit dem Pferd ein sicherer Hafen, und das sollte auch so bleiben. Du solltest dich nicht in unangenehme Situationen drängen, sondern dich darauf konzentrieren, Dinge zu tun, die du magst und mit denen du dich wohl fühlst. Auf diese Weise kannst du den Stall auch weiterhin zu einem sicheren Hafen und einem Ort machen, an dem du gerne Zeit verbringen magst. „Das hilft dir, mehr Mut und Selbstvertrauen zu gewinnen, das du in die Bereiche einbringen kannst, in denen du dich nicht wohl fühlst. Wir müssen Mut in den Dingen finden, die wir tun können - und diesen Mut in den Dingen einsetzen, die wir noch nicht tun können."
Als Heidi ihren eigenen Unfall hatte, brach sie sich den Arm, aber sie sagt, dass gleichzeitig etwas in ihr geschah - sie wurde unsicher. Es kann leicht passieren, dass man die psychologischen Aspekte vergisst, weil man sie nicht sehen kann, so wie wir einen gebrochenen Arm sehen können. „Die Menschen haben es einfach leichter, mit einem gebrochenen Arm umzugehen“, erklärt sie. „Wir können ihn sehen, und wir wissen, was zu tun ist, um ihn zu heilen. Aber wir konzentrieren uns nicht genug darauf, die Probleme in unserem Kopf zu beheben - die Gedanken und Gefühle“, sagt Heidi und verweist auf die Mentalität der Reiter, von der viele wahrscheinlich schon gehört haben: Reiter sind hart und cool. „Das Problem ist, dass diese Art des Denkens es noch schwieriger machen kann, sich nach einer schlechten Erfahrung über Unsicherheiten und Ängste zu äußern“, sagt sie abschließend.
